18 november 2022
Meer dan 40 lokale, districts- en provinciale gemeenten in het hele land hebben geprofiteerd van strategische duurzaamheidspartnerschappen in 2021/2 – niet alleen het verbeteren van de afvalinzameling en de recycling van PET-plastic, maar ook het creëren van broodnodige inkomstenkansen in de sector en het helpen ontwikkelen van de circulaire economie van Zuid-Afrika .
Een van die acties betreft het Zonda Insila-programma (ZIP), dat in 2019 in Breyton werd gelanceerd met slechts vier projecten en nu beschikt over 14 projecten die 240 gemeenschapsleden ondersteunen in de districtsgemeenten Nkangala, Gert Sibande en Ehlanzeni in Mpumalanga.
“Met de getoonde interesse en het groeiende aantal informele afvalophalers lijdt het geen twijfel dat ZIP steeds meer jonge mensen aanmoedigt om hun denken te verleggen naar afval als een vorm van potentiële inkomstenbron. Zeggen dat afval afval is, is achterhaald”, zegt ZIP-coördinator Linah Duduzile Ndala.
De afgelopen 17 jaar heeft PETCO, Zuid-Afrika’s meest ervaren organisatie voor plasticproducentenverantwoordelijkheid (PRO), samen met haar leden, samen met gemeenten samengewerkt aan duurzaamheidsprogramma’s om effectief afvalbeheer en recyclingpercentages te verbeteren. Een van de belangrijkste prioriteiten op het gebied van gemeentelijk afvalbeheer is het omleiden van afval dat waarde heeft van stortplaatsen, evenals het onderbrengen van afvalverzamelaars in de recyclingwaardeketen.
“Afval is geen afval, het is economie”, zei Ndala. “De rol van belanghebbenden zoals gemeenten, PETCO en de provincie is erg belangrijk omdat zij het voortouw moeten nemen.”
PETCO’s rol in dergelijke samenwerkingsprojecten voor gemeentelijk afvalbeheer komt in de vorm van uitrusting en infrastructuurondersteuning voor afvalverzamelaars en terugkoopcentra – met als doel afvalverzamelaars op te nemen in de formele recyclingsector – evenals training en ontwikkeling van vaardigheden voor gemeentelijke medewerkers die betrokken zijn bij afvalbeheer.
“Momenteel zijn er zeer weinig gemeentelijke inzamelingssystemen voor scheiding aan de bron, dus werken we samen met geïnteresseerde gemeenten om inzamelingsprojecten op te zetten en PET-inzameling uit te breiden naar nieuwe gebieden”, aldus Cheri Scholtz, CEO van PETCO.
“Dit jaar hebben we tot nu toe 28 trainingsworkshops gegeven voor 1 357 afvalverzamelaars in acht provincies, en nog eens drie geaccrediteerde bedrijfstrainingsworkshops.
“We helpen duurzame bedrijven te laten groeien en sponsoren infrastructuur en apparatuur om collecties te ontsluiten en de kwantiteit en kwaliteit van ingezamelde post-consumer PET te verbeteren,” zei ze.
Gemeenten zijn wettelijk verplicht om Integrale Afvalbeheerplannen (IAB) te ontwikkelen om de uitvoering van de Nationale Afvalbeheerstrategie te stimuleren. Hoewel in november 2021 wetgeving van kracht werd die organisaties voor producentenverantwoordelijkheid (PRO’s) verplichtte om samen te werken met gemeenten, deed PETCO dat al sinds 2005.
Een andere succesvolle actie heeft ervoor gezorgd dat de gemeente Drakenstein de vruchten plukte van een recyclingprogramma dat vier jaar geleden werd gelanceerd op de Wellington Landfill Site, met verschillende succesverhalen die daaruit voortvloeien.
Volgens Thys Serfontein, Senior Manager: Solid Waste and Landfill Management bij de gemeente Drakenstein, was PETCO “vanaf het begin verbazingwekkend behulpzaam geweest bij dit project en doet dat nog steeds”.
De gemeente Drakenstein is een van de eerste gemeenten die met succes de “integratie van afvalverzamelaars in de formele afvalindustrie op gemeentelijk niveau” heeft voltooid – een van de aandachtsgebieden van de nationale overheid, aldus Serfontein.
“Zodra onze Material Recovery Facility [MRF] en Refuse Transfer Station volledig operationeel zijn in 2022/23, zullen deze afvalondernemers worden gehuisvest. Ze zullen hun productie kunnen verhogen en het betekent ook dat er ongeveer 50 ton minder materiaal op de stortplaats terechtkomt”, aldus Serfontein.
Cheri Scholtz, CEO van PETCO, zei dat afvalverzamelaars “een belangrijke rol spelen bij het voorkomen dat afval op de stortplaats terechtkomt en een steeds waardevollere rol zullen spelen in gemeentelijke afvalinzamelingssystemen en het uitrollen van stoeprandprojecten”.
“Hun integratie bevordert de prioriteiten van Zuid-Afrika, zoals het creëren van banen, armoedebestrijding, milieubescherming en economische transformatie”, zei Scholtz, eraan toevoegend dat PETCO’s ervaring in het werken met de hele PET-waardeketen het gekwalificeerd maakte om gemeenten te helpen bij duurzaamheidsinspanningen.
“Alleen al in het afgelopen jaar hebben PETCO en onze partners ervoor gezorgd dat 90.402 ton post-consumer PET, wat neerkomt op 2,1 miljard flessen, werd ingezameld voor recycling, waardoor 560.495 kubieke meter gemeentelijke stortplaats werd bespaard. Nog eens R1,2 miljard werd in de nationale economie geïnjecteerd door de verkoop van gerecyclede materialen.”
Scholtz voegde eraan toe: “De impact van partnerschappen op de recyclingwaardeketen kan niet worden onderschat, en samenwerking is van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat verandering op nationale schaal kan worden doorgevoerd.”
Er zijn momenteel plannen om nog eens 21 duurzaamheidsprojecten te ondersteunen met apparatuur, branding en geaccrediteerde training.
Neem contact op met Belinda Booker om samen te werken met PETCO: belinda.booker@petco.co
